Que mangent les chimpanzés?

Tout comme nous les hommes, les chimpanzés sont omnivores. Ceci signifie qu’ils consomment toutes les sortes de nourriture végétarienne, mais aussi qu’ils mangent des animaux. La liste de leurs aliments est longue : fruits, noix, feuilles, champignons, fleurs, insectes, viande, etc.

Calculé par Goodall (1986) Chimpanzees of Gombe, page 233

Certains de ces aliments doivent être préparés par les chimpanzés avant qu’ils ne puissent les manger. Ils mâchent certains fruits pour former de petites boules, que l’on appelle « Wadges », et qu’ils trempent dans l’eau pour ensuite en sucer le jus.

Pour d’autres aliments, ils doivent utiliser des outils. En ce qui concerne les noix par exemple, les chimpanzés les cassent avec des pierres ou des bâtons. Ils les utilisent comme des marteaux et enclumes. Ils cherchent un support solide comme par exemple une racine d’arbre, posent la noix dessus et l’ouvrent en la frappant avec une pierre ou un bâton.

Pour manger des fourmis, les chimpanzés utilisent un autre outil. Ils prennent une petite branche, la cassent à la bonne longueur et introduisent cette canne à pêche à fourmis dans la fourmilière. Quelques fourmis grimpent le long de la baguette et les chimpanzés les recueillent avec leur langue.

DUNA est la seule femelle stérile du groupe du sud. Elle est de haut rang social, très grande, avec une hauteur d’épaule plus haute que celle des mâles adultes. Elle a adopté Utan et plus tard ENDORA, la fille de sa meilleure amie EVA, tuée par les braconniers en Novembre 2002. Elle est régulièrement la dernière femelle à saluer les mâles adolescents qui tentent de grimper les échelons de la hiérarchie sociale, ce qui marque sa position élevée dans cette hiérarchie. Elle a supporté activement Zyon lorsque Sagu s’est confronté à lui. Lors des premières observations, il y avait avec DUNA une femelle, DAWA ; cette dernière a dû émigrer vers un autre groupe en 1997. Nous n’avons jamais pu savoir si elle était l’enfant de DUNA ou si elle avait également été adoptée.